¿Qué debo hacer si me demanda un cobrador de deudas o un acreedor?
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Si lo demandan por una deuda no pagada, debe responder a la demanda, personalmente o a través de un abogado, antes de la fecha especificada en los documentos del tribunal.
Si un acreedor o cobrador lo ha demandado o notificado por una deuda vencida, lea la demanda con atención y responda en los plazos establecidos. De este modo, podrá protegerse y evitar dificultades financieras adicionales.
Por qué es importante responder a la demanda de un cobrador de deudas
Cuando usted responde a la demanda, el cobrador de deudas tiene que demostrar al tribunal que la deuda es válida. Si usted debe la deuda, es posible que pueda llegar a un acuerdo u otro tipo de resolución con el cobrador. Responder no significa que usted acepte estar endeudado o que la deuda sea válida.
Si no responde, el tribunal podría dictar una sentencia o acción judicial contra usted, a veces llamada “sentencia en rebeldía”. Por ejemplo, si se niega a aceptar la entrega o notificación de la demanda, el tribunal podría considerar que ignora una demanda debidamente notificada, y es poco probable que esta táctica sea eficaz para defenderse.
Como resultado, es probable que se dicte una sentencia en su contra por la cantidad que el acreedor o los cobradores de deudas afirman que usted debe, así como los honorarios legales adicionales necesarios para cubrir los gastos de cobro, intereses y honorarios de abogados, según lo permitido por la sentencia.
Las sentencias también les dan a los cobradores herramientas mucho más sólidas para recaudar la deuda. Usted podría perder la capacidad de impugnar la deuda, si cree que no es su deuda, o disputar que la cantidad es incorrecta, y según su situación y las leyes de su estado, el acreedor podría hacer lo siguiente:
- embargar su salario (en inglés);
- fijar un gravamen contra su propiedad;
- congelar los fondos de su cuenta bancaria.
Una sentencia es una orden judicial, por lo que puede ser muy difícil modificarla o anularla una vez que se cierra el caso. Usted tiene muchas más posibilidades de luchar contra el cobro de una deuda en los tribunales si defiende su caso que si espera a que se dicte una sentencia en su contra. También podría llegar a un arreglo o una resolución mediante una negociación con el cobrador de deudas antes de que el tribunal dicte una sentencia.
Consulte a un abogado para saber más sobre sus derechos sobre el cobro de deudas
Los abogados pueden ayudarlo a entender tanto sus protecciones federales como estatales, si un cobrador de deudas lo ha demandado o ha amenazado con demandarlo.
Algunos abogados pueden ofrecer servicios gratuitos o cobrar una tarifa reducida. También puede buscar un abogado con experiencia en la Ley de Prácticas Justas en el Cobro de Deudas (FDCPA, por sus siglas en inglés) y asuntos de cobro de deudas. Además, podría haber oficinas de asistencia legal (en inglés) o clínicas legales en su área que ofrecen sus servicios de forma gratuita si cumple con ciertos criterios.
Si usted es miembro de las fuerzas armadas, consulte a su oficina local del Asesor Jurídico Principal de las Fuerzas Armadas (JAG, por sus siglas en inglés) o use el localizador de oficinas de asistencia legal del JAG (en inglés) para encontrar ayuda, o pida información a la oficina de preparación financiera de su centro.
Cuándo un cobrador de deudas no puede demandarlo o amenazar con demandarlo
Usted tiene ciertos derechos y protecciones cuando lo contacta un cobrador de deudas que está sujeto a la FDCPA. Un cobrador de deudas no puede amenazarlo con entablar una demanda para cobrar una deuda si no tiene intención de presentar una demanda. Tampoco puede demandarlo o amenazar con demandarlo si ha caducado el período de prescripción o el plazo de tiempo que tiene para iniciar el proceso para cobrar una deuda.
Si tiene problemas de cobro de deudas, puede presentar una queja ante la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB, por sus siglas en inglés).