¿Debería aceptar ser cofirmante del préstamo vehicular de otra persona?

Un cofirmante es una persona (como un padre, un familiar o un amigo) que añade su información, incluidos sus ingresos y su registro de crédito, a la solicitud de préstamo de otra persona para ayudar al prestatario principal a calificar para un préstamo u obtener mejores términos para un préstamo.

Sin embargo, el confirmante asume una responsabilidad financiera compartida por el préstamo y se compromete a pagarlo si el prestatario principal no lo hace. Si está considerando la posibilidad de ser cofirmante de un préstamo, es importante que entienda primero los riesgos y cómo puede ayudar a protegerse.

Posibles riesgos de ser cofirmante de un préstamo vehicular

Aunque usted no tenga necesariamente los mismos derechos sobre el vehículo que el prestatario principal, como cofirmante tiene la misma responsabilidad de garantizar que el préstamo se pague.

Si el prestatario principal no hace los pagos mensuales de su préstamo, se le pedirá a usted que haga los pagos. Los atrasos en los pagos también podrían aparecer en sus informes de crédito y afectar su puntuación crediticia, lo que le podría dificultad obtener créditos en el futuro.

El incumplimiento de un préstamo también podría conducir a que el prestamista embargue y venda el vehículo, y según de las leyes de su estado, el prestamista podría demandarlos a usted y al prestatario principal por el saldo del préstamo pendiente.

Cómo protegerse como cofirmante

Antes de aceptar ser cofirmante, compruebe su presupuesto y asegúrese de que es capaz de hacer los pagos mensuales del préstamo vehicular en caso de que sea necesario.

También puede solicitar que el prestamista le envíe extractos mensuales del préstamo o le dé acceso a la cuenta de préstamo en línea, mediante la cual puede recibir avisos de los pagos pendientes y del estado general del préstamo.

Información que el prestamista debe darle antes de que usted firme

Como cofirmante, debe recibir una notificación del prestamista antes de firmar el acuerdo del préstamo, la cual generalmente contiene parte de la siguiente información:

• Se le pide que avale esta deuda. Piénselo con detenimiento antes de hacerlo. Si el prestatario no paga la deuda, usted tendrá que hacerlo. Asegúrese de que puede permitirse pagar si tiene que hacerlo y de que desea aceptar esta responsabilidad.
• Es posible que tenga que pagar hasta la totalidad del monto de la deuda si el prestatario no paga. También es posible que tenga que pagar cargos por pagos atrasados y cargos de cobro, lo que hace que esa cantidad aumente.
• El acreedor puede cobrarle esta deuda sin intentar primero cobrársela al prestatario. El acreedor puede utilizar contra usted los mismos métodos de cobro que puede usar contra el prestatario, como demandarlo, embargar su salario, etc. Si hay un atraso en el pago de esta deuda, eso podría quedar documentado en su registro de crédito.

Lo que no pueden hacer los prestamistas

Un prestamista no puede obligarlo a poner su información en el préstamo de otra persona. Tampoco pueden obligar a ciertas personas, como un cónyuge, a ser cofirmantes a menos que soliciten el préstamo en conjunto.

Antes de firmar el contrato del préstamo, asegúrese de que se siente cómodo y entiende por completo los términos y detalles del préstamo. Si se siente incómodo o lo obligan a firmar, debería marcharse.

Si tiene algún problema con una institución financiera, puede presentar una queja ante el CFPB.

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